Już od dawna w większości przedsiębiorstw poprodukcyjnych a także usługowych, które najczęściej świadczą usługi w zakresie handlu do transportu oraz układania towarów wykorzystywane są specjalne wózki przemysłowe popularnie nazywane wózki widłowe. Ich funkcjonalna konstrukcja bazuje na zastosowaniu specjalnych wysięgników widłowych, które bez problemu chwytają i podtrzymują w czasie przemieszczania palety z ułożonymi paczkami towarów.

Pierwsze produkowane widlaki poruszały się przy wykorzystaniu jedynie napędu ludzkich mięśni. Do dziś ten rodzaj wózków znajduje zastosowanie w niewielkich pomieszczeniach magazynowych lub wykorzystywany jest do rozkładania towaru na półkach dużych marketów handlowych. Nowoczesne wózki widłowe to niewielkiego kształtu pojazdy, które są napędzane mechanicznie przy zastosowaniu gazu lub paliwa płynnego. Oprócz funkcjonalnych wideł unoszących i podtrzymujących ułożony na paletach towar, dodatkowo widlak może obracać się co znacznie ułatwia wykonywanie zadań, nałożonych na pracowników magazynowych. By móc obsługiwać wózki wymagane jest specjalne zaświadczenie uprawniające do poruszania się tego rodzaju pojazdami mechanicznymi. Ze względu na zachowanie wymaganego bezpieczeństwa, pracownik poruszający się widlakiem powinien przejść specjalne szkolenie z zakresu jego obsługi oraz jazdy.

Wózki widłowe będące niewielkimi pojazdami przeznaczonymi do transportu oraz przemieszczania wszelkiego rodzaju towarów oraz materiałów wykorzystywanych podczas produkcji, znajdują zastosowanie w wielu gałęziach współczesnego przemysłu. Przede wszystkim wózek widłowy dzięki swojej ogromnej funkcjonalności stosowany jest do prac rozładunkowych. Stanowi częste a wielu przypadkach niezbędne wyposażenie magazynów, portów a nawet fabryk. Widlak wyposażony w specjalny podnośnik unoszący palety z opakowaniami wszelkiego rodzaju produktów, wykorzystywany jest również przez przedsiębiorstwa handlowe. Przy jego pomocy rozwożony a nawet układany jest towar na półkach sklepowych oraz na rampach pomieszczeń magazynowych.

Nie zawsze pracownicy zatrudniany przez sklepy czy magazyny mogą samodzielnie dźwigać produkty przeznaczone do sprzedaży, w związku z czym wózki widłowe dla wielu przedsiębiorców stanowią jedyny sposób na transport pomiędzy półkami magazynowymi czy sklepowymi. Producenci oferują różne modele mniej lub bardziej funkcjonalnych wózków widłowych, których wybór uzależniony jest przede wszystkim od potrzeb oraz stawianych oczekiwań przez przedsiębiorców oraz branży w jakiej mają znaleźć zastosowanie. Na wybór określonego modelu wózka dodatkowo ma wpływ sposób napędzania silnika a nawet wartość jego udźwigu.